Os problemas de desgaste por abrasão são recorrentes em equipamentos e componentes utilizados na mineração. Como consequência, podem ocorrer paradas frequentes para manutenção, redução da disponibilidade dos equipamentos e aumento dos custos com reposição de peças.
Por isso, um dos desafios da manutenção na mineração é aumentar a vida útil dos componentes que trabalham em condições severas de operação.
Nas plantas de processamento de minérios, por exemplo, moinhos, trituradores, placas de desgaste, peneiras, transportadores de correia, bombas e luvas de vedação ficam expostos a diferentes mecanismos de desgaste.
Entre os principais estão abrasão, erosão e corrosão.
Além disso, equipamentos pesados, como carregadeiras e escavadeiras, também operam em contato constante com materiais abrasivos. Dessa forma, identificar corretamente o mecanismo de desgaste é fundamental para definir a estratégia de proteção mais adequada.
Como o desgaste afeta a manutenção na mineração?
O desgaste de um componente não representa apenas a necessidade de substituir uma peça. Dependendo da aplicação, sua vida útil influencia diretamente a disponibilidade e os custos de manutenção do equipamento.
Quando as intervenções se tornam frequentes, a equipe de manutenção precisa dedicar mais recursos às substituições e recuperações. Além disso, uma parada não programada pode comprometer outras etapas do processo produtivo.
Portanto, aumentar a resistência das superfícies expostas ao desgaste pode contribuir para:
- aumentar a vida útil dos componentes;
- reduzir a frequência de substituições;
- diminuir paradas para manutenção;
- melhorar a disponibilidade dos equipamentos;
- reduzir custos associados à reposição de peças.
É nesse contexto que os revestimentos de alta performance podem contribuir para a manutenção de equipamentos de mineração.
Como os revestimentos podem aumentar a vida útil dos componentes?
Os revestimentos permitem modificar as propriedades da superfície de um componente sem necessariamente alterar as características de todo o material de base.
Assim, é possível desenvolver uma superfície mais resistente ao mecanismo de desgaste presente na aplicação.
Processos como Aspersão Térmica, Laser Cladding e PTA permitem aplicar revestimentos resistentes à abrasão, erosão e corrosão.
Além de proteger componentes novos, algumas dessas tecnologias também podem ser utilizadas na recuperação de superfícies desgastadas.
Entretanto, não existe um único revestimento adequado para todas as aplicações. A escolha depende do mecanismo de desgaste, das condições de operação, do material do componente e do desempenho esperado.
A variedade de ligas e processos disponíveis permite desenvolver soluções de superfície de acordo com as necessidades de cada aplicação.
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Aplicações de revestimentos na manutenção na mineração
Na mineração, diferentes componentes podem se beneficiar da aplicação de revestimentos contra desgaste.
Um exemplo são as luvas e os eixos utilizados em bombas, especialmente em aplicações nas quais o fluido transportado contém partículas abrasivas.
Nessas condições, a abrasão pode provocar perda progressiva de material e reduzir a vida útil dos componentes. Dependendo da aplicação, revestimentos de Carboneto de Tungstênio e Carboneto de Cromo podem ser utilizados para aumentar a resistência da superfície ao desgaste.
Os revestimentos podem alcançar durezas entre 1.200 e 1.400 HV, dependendo da composição e do processo utilizado.
Luvas de bombas e desgaste abrasivo
As luvas de bombas merecem atenção especial porque trabalham diretamente associadas ao sistema de vedação e ao eixo.
Quando partículas abrasivas alcançam essa região, o desgaste da superfície pode aumentar a necessidade de manutenção e substituição dos componentes.
Por isso, proteger a superfície da luva pode contribuir para aumentar sua vida útil e melhorar o desempenho do conjunto.
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Outros componentes sujeitos ao desgaste
A abrasão também pode afetar rolos de transportadores de correia, hastes de cilindros hidráulicos de escavadeiras e outros componentes hidráulicos.
Já em aplicações como placas de desgaste, moinhos e exaustores, é necessário avaliar os diferentes mecanismos envolvidos antes de selecionar a solução.
Em determinadas condições, revestimentos à base de carbonetos podem proporcionar aumentos significativos de vida útil. Dessa maneira, a equipe reduz intervenções de manutenção e aproveita melhor os componentes.
Como escolher a solução para cada mecanismo de desgaste?
O desempenho de um revestimento depende da relação entre componente, mecanismo de desgaste, material e condições de operação.
Por isso, considerar somente a dureza do revestimento não é suficiente.
Antes de especificar uma solução, é importante avaliar fatores como:
- mecanismo predominante de desgaste;
- presença de abrasão, erosão, corrosão ou impacto;
- temperatura de operação;
- material do componente;
- condições de contato;
- desempenho e vida útil esperados.
Essa análise permite selecionar o processo e o revestimento de forma mais assertiva.
Para fabricantes de máquinas, engenheiros de manutenção e profissionais responsáveis pela confiabilidade dos equipamentos, conhecer essas tecnologias também pode ajudar a desenvolver componentes mais resistentes às condições severas encontradas na mineração.
Aumente a vida útil de componentes utilizados na mineração
Reduzir o desgaste não significa apenas buscar um material mais duro. O primeiro passo é compreender como e por que o componente está se desgastando.
A partir dessa análise, tecnologias de engenharia de superfície podem ajudar a aumentar a vida útil dos componentes, reduzir intervenções e melhorar os resultados da manutenção na mineração.
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