Texto publicado originalmente no LinkedIn.
Há 6 anos atrás, recebemos um grande desafio. Aumentar a vida útil de peças de uma hidrelétrica que sofriam desgaste acentuado, com confiabilidade e redução de custos de manutenção. A turbina era do tipo Francis e os principais pontos de desgastes eram nas palhetas diretrizes e nas tampas. A primeira informação que recebemos foi que na cabeceira do rio existia uma empresa que realizava corte de granito e que, na água, existiam muitas partículas de quartzo. O rotor, as tampas e as palhetas diretrizes eram todos fabricados em aço AISI da série 400, com dureza de 40 HRC. A vida útil do conjunto era bastante reduzida. Em 6 meses as peças se encontravam com elevado nível de desgaste, conforme as imagens abaixo.
A solução que encontramos
A primeira ação que realizamos foi coletar informações com o cliente a respeito do PH da água, o que encontravam nela e solicitamos também imagens das peças desgastadas. Precisávamos ainda conhecer qual o tipo de material que estavam utilizando normalmente para a fabricação dessas peças. Essas informações nos ajudariam na análise da situação e a verificar se teríamos condições de minimizar esse problema com redução de custos para o cliente.
A análise nos mostrou que o desgaste era um típico “Desgaste por Erosão” . Não foi evidenciado “Desgaste por Cavitação” na superfície das peças. A partir dessa conclusão, determinamos o material a ser aplicado que, nesse caso, foi o Carboneto de Tungstênio. Escolhemos essa liga porque ela possui uma dureza bastante elevada e é apropriada para solucionar desgaste por erosão de partículas finas, que atingem a superfície em alta velocidade e em ângulos baixos (tangenciando a superfície da peça).
Os resultados
O resultado obtido foi um aumento de vida útil de 400%. As peças duravam aproximadamente 6 meses e conseguiram trabalhar por 2 anos após a realização da aplicação. O custo da aplicação foi de aproximadamente 20% do valor de uma peça nova. O objetivo proposto foi atingido. Conseguimos um grande aumento de vida útil com expressiva redução dos custos de manutenção.
E ainda, tudo isso contribuiu para reduzir os impactos ambientais, com o menor descarte de peças metálicas e o uso de uma tecnologia que é menos prejudicial ao meio-ambiente (Aplicação de revestimento de carboneto de tungstênio por Aspersão Térmica).
Conheça a seguir o estudo de caso sobre a aplicação de revestimentos contra desgastes em Turbinas Hidrelétricas Francis.
